QUÉ COMER EN EL NORTE DE LA INDIA
Thali
Acabas de llegar a la India, no sabes lo que te gusta y quieres probar un poco de todo: el Thali está hecho para ti. Se sirve en una especie de placa metálica con varios compartimentos. Tienes todos los platos a la vez (incluido el postre): un preparado de verduras (con curry y korma), arroz blanco, algunos chapatis, raita (un yogur batido que te ayudará a calmar el fuego de las especias), dal (lentejas) y chutneys.
Panes
Al igual que un francés no podría prescindir de su baguette, un indio no podría comer sin sus chapatis. En cualquier lugar de la India, incluso en el más remoto, tendrás chapatis: es un valor seguro, que no te hará normal y es muy nutritivo. De hecho, todos los indios saben cómo hacer sus propios chapatis. Estas hamburguesas forman parte de la comida diaria y se utilizan como "cuchara" para recoger la comida.
Daal
La India es un país de vegetarianos: el hinduismo prohíbe comer carne. El dhal es un plato muy común que contiene lentejas cocinadas en aceite con especias. Puede elegir entre una receta más bien cremosa con lentejas negras (makhani dhal) y otra con lentejas amarillas (yellow dhal).
Chai / Lassi
Otro imprescindible de la India, la bebida nacional que (casi) nunca debes rechazar. Leche, té, especias y, sobre todo, ese delicioso sabor a cardamomo: se puede beber en cualquier lugar, con los lugareños a un lado de la carretera o en el laberinto de las ciudades. Bébalo sin preocuparse: está hervido. No se olvide de probar el Lassi, que es muy refrescante con el calor. Es una especie de bebida de yogur a veces aromatizada con frutas.
Tandoori
Cuidado, el tandoori es más una forma de cocinar que un plato en sí mismo. En efecto, el Tandoor es un horno de barro en el que se sumergen las brochetas de carne. Está deliciosamente asado. Si ve la palabra "Tikka" en el menú, significa que se aplica un adobo picante a las brochetas.
Curry
Esta definición no es la misma en India que en Francia. En la India, el curry es un plato elaborado con salsa masala (una mezcla de especias). Hay muchas recetas para ello en todo el subcontinente. Este plato se acompaña de la planta llamada "curry". La mayoría de los indios la cultivan en casa.
Kebab
De nuevo, no se trata de un bocadillo como el que tenemos en Europa. Se trata simplemente de pollo, cordero, paneer o incluso verduras en brochetas, por lo que las morillas se marinan antes de cocinarse en el horno tandoor. Esta preparación suele ser bastante picante. Disfrute de esta especialidad en el casco antiguo de la capital).
Biryani
¿Cansado del arroz blanco? El arroz biryani se cocina al estilo pilaf con un sinfín de especias. Es vegetariano o va acompañado de carne. A menudo se rellena con anacardos y sultanas. Es un plato en sí mismo, pero acompáñelo con raita (yogur) para calmar el fuego de las especias.
Las especias
Esta es una de las primeras palabras que vienen a la mente cuando se oye hablar de la India, y con razón. La gastronomía del país es rica en diversidad de platos, verduras y especias. Aprende a apreciarlos. Es aconsejable pedir platos "menos picantes" para no dañar la lengua ni el estómago. Pero "picante" no significa necesariamente "caliente" y "ardiente"... el masala no es necesariamente picante, por ejemplo. ¿Por qué comer tanto picante? Porque sabe bien, por supuesto, pero también porque reduce la temperatura corporal.